In questa pagina, non si vuole avere la presunzione di spiegare a fondo questo argomento (esistono autorevoli testi per questo), si intende fare una semplice panoramica per tutti coloro che per mancanza di tempo o per mancanza della specifica letteratura non possono approfondire il tema trattato.

La scoperta del trattamento di modifica, risale al 1921. Aggiungendo piccole quantità di sodio nelle leghe AlSi, si notò la modifica della struttura eutettica (da grossolana a fine).
Le leghe da considerare vanno dal 7% al 13% di Si.
La modifica strutturale del Si permette di migliorare le caratteristiche meccaniche dei getti, non bisogna sottovalutare una diminuzione della fluidità della lega ed una maggiore predisposizione ad ossidarsi della lega trattata.

Gli agenti modificanti sono:

• Il Sodio (Na)
• Lo Stronzio (Sr)
• Il Calcio (Ca)
• L'Antimonio (Sb)

I benefici del trattamento di modifica, si possono riassumere nei seguenti punti:

• Caratteristiche meccaniche migliori (allungamento, carico di rottura).
• Abbassamento dell'eutettico e allungamento dell'intervallo di solidificazione (la lega liquida ha a disposizione un tempo più lungo per compensare i ritiri in fase di solidificazione).
• Riduzione dei difetti da ritiro.

IL SODIO
Nonostante la diffusione sempre più massiccia di leghe madri, non esiste quella al sodio. Questo perchè ha una bassa solubilità nell'alluminio, una elevata reattività con l'ossigeno ed una temperatura di fusione molto bassa (<100°C). Viene introdotto puro (sodio metallico) o sottoforma di sali.
Il sodio metallico sviluppa una reazione molto violenta con elevata formazione di bolle gassose. E' preferibile la sua introduzione a basse temperature a causa della notevole differenza del punto di fusione tra Na e Al. Ha una resa di circa il 50%.
I sali rilasciano sodio in modo meno violento e con minore sviluppo di gas. Si ottengono migliori risultati a temperature piuttosto alte (circa 750°C).

LO STRONZIO
La forma più usata è quella della lega madre (normalmente al 10%) in bacchette o waffle.

IL CALCIO
Disponibile in waffle (AlCa10%). Aggiunto nelle leghe AlSi 7-12% (circa 200 ppm), permette la modifica del Si. Se introdotto in quantità eccessive, favorisce la formazione di placche non disciolte di AlCa. Si ottengono buoni risultati in presenza di tempi di solidificazione piuttosto brevi (conchiglia).

L'ANTIMONIO
L'effetto è diverso da quello del Na e Sr infatti riduce la dimensione dei cristalli del Si favorendo una forma lamellare fine invece di aciculare. Si ottiene un buon trattamento se abbinato ad una elevata velocità di solidificazione dei getti (conchiglia). Non adatto a getti colati in sabbia e di grandi spessori/dimensioni. Non si ossida durante la fusione/rifusione, per questo è considerato permanente. I getti trattati possono essere sottoposti agli stessi trattamenti termici come per i getti al Na e Ca. Il motivo della sua ridotta diffusione è dato dalla sua tossicità.

CONFRONTO TRA LA MODIFICA AL Na E Sr
Una caratteristica importante è la durata del trattamento nella lega.
Il Na ha una durata di circa 30', lo stronzio di qualche ora. Una buona gestione del forno d'attesa, può incrementare i tempi indicati.
La modifica allo Sr può essere presa in considerazione nei seguenti casi:

• Leghe a basso tenore di Si.
• Conchiglia in gravità purché i getti siano di piccole dimensioni e gli stampi garantiscano una elevata velocità di solidificazione del getto stesso.
• In pressofusione.
• In bassa pressione è preferito al Na in quanto il riempimento dello stampo è aiutato dalla pressione stessa del processo. La presenza di forni sigillati, non permette un agevole ripristino del Na. Questo, inoltre, facilmente ossidabile, potrebbe causare la precoce ostruzione del filtro posizionato nel tubo di alimentazione.

L'aggiunta di modificante oltre le dosi consigliate, porta ad una serie di peggioramenti qualitativi e ad inutili sprechi. (IPERMODIFICA = PERDITA ECONOMICA)